El Gran Lago del Oso, se encuentra a 156 m sobre el nivel del mar y tiene una superficie de 31 328 km2, , se encuentra en el Círculo Polar Ártico,a 200 kilómetros al sur de la Océano Ártico. Es el lago más grande de Canadá, el cuarto más grande de América del Norte y el octavo del mundo.
Con una longitud de 320 km y una anchura de más de 175 km, el Gran Lago del Oso es profundo, llegando hasta los 413 m de profundidad. Tiene numerosas islas pequeñas, que toma la forma de una gigantesca ameba brazos formados por cinco tramos Keith McVicar, McTavish, Dease y Smith dispuestas alrededor de un centro común. Great Bear River (120 km) drena las aguas frías del sur-oeste, hasta el río Mackenzie, Tulita. Una cadena de lagos interconectados sur (Hottah, Hardisty, Rae, Faber) son drenados por el río Camsell, que desemboca en la bahía conjurador. El Gran Lago del Oso se encuentra en medio de un vasto desierto.
El hielo cubre el lago ocho meses al año, a menudo hasta julio, y los remolcadores o vapores proporcionar transporte una vez que el hielo se derrite.
El lago es rico en peces, incluyendo especies ancestrales que se han movido hacia el sur del Océano Ártico durante la última glaciación. La pesca comercial no está permitida debido a la lenta recuperación de los peces en estas aguas heladas. El nombre del lago, adoptada en 1902, es probable que influyan de referencia en la región, así como las dimensiones del agua. Otra explicación de su origen, más poético, se refiere a la Osa Mayor, una constelación septentrional, que se refleja en sus aguas.
